El inventario: ¿cómo saber si tengo el nivel adecuado?

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El inventario es uno de los recursos más importantes ya que se encuentra presente en casi todo tipo de empresas, principalmente en las de giro comercial e industrial, aunque no es extraño verlo en empresas de servicios como por ejemplo un hospital donde tenemos todos los medicamentos e insumos médicos.

Aprender a administrar el nivel de inventario es clave ya que tiene afectaciones en la posición de efectivo de la empresa. Esta es una tarea que requiere conocimiento del negocio que se está analizando.

El inventario es esencial para garantizar que un negocio pueda maximizar su potencial de ventas y brinde abastecimiento a sus clientes jugando un rol clave en la estrategia. El entendimiento del nivel correcto de inventario es fundamental debido a que se pueden generar riesgos diversos.

Por un lado, la falta de productos puede ocasionar ventas perdidas; por otro lado, el inventario en exceso durante mucho tiempo puede ocasionar impactos en los resultados financieros. Tener mucho inventario puede crear costos por obsolescencia, deterioro y elevar el gasto para mantenerlo almacenado.

Una adecuada administración del inventario nos ayudará a disminuir costos a la vez que permite satisfacer la demanda de nuestros clientes. Existen diversas herramientas para la administración del inventario desde el punto de vista logístico que permiten estimar correctamente los niveles que debemos tener en correspondencia con los tiempos de entrega de nuestros proveedores y la demanda de nuestros productos.

¿Cómo calcularlo?

Desde una perspectiva financiera una medida de amplia utilización es la estimación de los días de inventario. Este indicador relaciona el valor del inventario con la venta que tenemos para determinar si se conserva una proporción adecuada. Existen diferentes maneras de calcularlo, pero vamos a emplear una forma que es un poco más amigable: dividimos nuestro saldo de inventario entre la venta diaria que tenemos.

Por ejemplo, si tenemos 100 unidades de inventario y sabemos que nuestra venta en el mes es de 300 unidades, podemos calcular nuestra venta diaria en 10 unidades (300/30 días). Con esto podemos estimar que tenemos el equivalente a 10 días de ventas en inventario (100 unidades de inventario / 10 unidades de venta diaria).

Financieramente hablando, lo que tendríamos son valores monetarios que provienen de los estados financieros, lo que es equivalente a valorar nuestro inventario y nuestra venta diaria por un costo unitario: si asumimos un costo de 5 córdobas por unidad, sabríamos que nuestro inventario valorado en 500 córdobas (100 unidades x 5 córdobas) al ser dividido entre nuestro costo de ventas de 50 córdobas (10 unidades de venta diaria x 5 córdobas) resultaría igualmente en 10 días de inventario.

Debemos tener presente que en principio, debido a la relación que guardan ambos rubros, si varía nuestro nivel de ventas podemos esperar que nuestro inventario varíe también. Para poder estimar si estas variaciones guardan un comportamiento adecuado es que podemos emplear esta medida financiera.

No existe un número correcto, ya que el nivel de inventario depende del giro del negocio y de las capacidades de abastecimiento de los proveedores y sus tiempos de entrega. Sin embargo no hay mejor indicador que poder ver el desempeño histórico de la empresa y poder evidenciar si nuestros días de inventario están aumentando, se mantienen o disminuyen.

En resumen, si aumentamos nuestro nivel de inventario en correspondencia al aumento en el nivel de ventas, los días de inventario no cambiarían y se mantendrían constantes. Si logramos administrar eficientemente nuestro inventario, los días se reducirían. Este pequeño principio es de mucho valor y espero puedas tomarlo en cuenta al momento de tomar tu próxima decisión de negocios.

*Profesional de las finanzas, consultor y profesor de maestrías.
Correo: zona.financiera.ni@gmail.com
Twitter: @zona_financiera