Cómo enseñar sobre el dinero a los niños

Nunca es demasiado temprano para empezar a hablar sobre el dinero con los niños, al contrario: mientras antes conozcan en qué consiste su uso, cómo se adquiere y cómo se preserva, mucho mejor porque los niños son curiosos por naturaleza y aprenden rápidamente, lo que debemos aprovechar.

Y es que el mayor legado que podemos dejar en nuestras familias es formar personas financieramente responsables, pero para ello debemos convertir esto en una tarea del día a día.

Si ya te propusiste a orientar por el buen camino de las finanzas a tus hijos, no podés olvidar  dos puntos muy importantes:

1. Más allá de lo realmente vital (como la comida y educación), los niños no tienen necesidades específicas, nosotros –los adultos– somos quienes se las creamos. Necesitan zapatos, no necesitan «x» marca de zapatos; necesitan jugar, no «x» juguete, y así podríamos continuar…
2. Ellos nos imitan, así que si querés que tus hijos ahorren, no se endeuden y vivan holgadamente, debés predicar con el ejemplo.

Para “preparar el terreno” en este proceso educativo que vas a emprender con tus pequeños, elaboré un pequeño glosario de términos financieros para que te sea más fácil explicarles el tema.

• Adelanto de salario: es tener antes de tiempo una parte de nuestro salario, pero hay que pagar por ello.
• Ahorrar: no gastar todo lo que se tiene para poder usarlo después.
• Ahorros: dinero que se va guardando (sin importar dónde) para cumplir una meta.
• Banco: es el sitio donde se guarda dinero y donde también te prestan.
• Cheque: papel que funciona como orden al banco para que pague la cantidad de dinero que indica a otra persona.
• Comisión: es lo que se debe pagar por el derecho a determinado servicio.
• Crédito/préstamo: adquirir dinero, un servicio o un producto con la promesa de pagarlo después.
• Cuenta bancaria: es una opción que nos dan los bancos para administrar dinero, ya sea mediante tarjetas de débito, cheques o directamente en la ventanilla.
• Descuento: reducción en el precio.
• Deuda: es lo que debemos pagar a otros en un tiempo determinado.
• Economizar: gastar menos.
• Estado de cuenta: es un documento que te permite ver los movimientos de tu cuenta bancaria o tarjetas.
• Gastos: todas aquellas cosas que nos representan salida de dinero.
• Ingresos: todas aquellas cosas que nos representan entrada de dinero.
• Intereses: cantidad de dinero que se debe pagar por un crédito.
• Monedas y billetes: son las formas mediante las que se representa el dinero.
• Mora: se llama así al atraso en el cumplimiento de una obligación/ un crédito.
• Necesidades: lo que nos hace falta y que no es posible dejar de tener.
• Oferta: ofrecimiento de productos o servicios con descuento.
• Plazo: tiempo fijado para cumplir algo, sea un préstamo y hasta el ahorro.
• Precio: cantidad de dinero que se fija para intercambiar un producto o servicio.
• Prestamista: persona que presta dinero y gana con el pago de intereses.
• Presupuesto: es el plan que indica cómo se usará el dinero, e incluye los ingresos, gastos y ahorro.
• Publicidad: medios para incrementar la venta de un producto o servicio.
• Récord crediticio: historial del comportamiento que han tenido tus créditos.
• Salario: pago que se da a cambio de realizar un trabajo.
• Saldo mínimo: cantidad de dinero requerida para abrir o mantener activa una cuenta.
• Seguro: un acuerdo escrito que obliga a una empresa (aseguradora) a pagar los daños en caso de un problema.
• Tarjeta de crédito: es un préstamo en forma de plástico. Se puede usar constantemente pero generando intereses.
• Tarjeta de débito: es un plástico que representa nuestro dinero en una cuenta bancaria.

Ahora te preguntarás: ¿cómo uso esto? Pues en cada episodio de la vida en la que hay uso del dinero, debés aprovechar.

Por ejemplo, cuando vayás al banco a retirar tu salario (sea en ventanilla o al cajero automático), explicarle qué es el banco, por qué podés sacar dinero de esa tarjeta (de débito), explicarle que ese dinero tiene un límite y para qué lo usarán. O si compran algo con la tarjeta de crédito, ir explicando en qué consiste ese producto y los intereses que se pagan por usarla.

Lo recomendable es empezar esta enseñanza de lleno desde los seis o siete años, edad a la que usualmente empiezan la primaria y llevan dinero al colegio. Y una vez lleguen a los 12 años se les debe dar responsabilidades, como controlar las fechas de pago de los servicios básicos y hacer un inventario de los víveres que hay en casa antes de hacer las compras.

Como verás, educar a nuestros pequeños sobre el buen uso del dinero debe ser constante, pero no es imposible. Animate y empezá pronto.

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